Impetigo: o que é, como pega e como é o tratamento
O impetigo é uma infecção bacteriana superficial da pele, contagiosa, que costuma aparecer como feridas avermelhadas que logo formam crostas amareladas, cor de mel. É mais frequente em crianças, mas também acontece em adultos. Na maioria dos casos, o tratamento é simples e feito com antibiótico em pomada ou, quando necessário, por via oral, sempre com indicação médica.
Neste artigo, explico o que é o impetigo, como ele pega, como reconhecer os tipos mais comuns, como é o tratamento e quando vale procurar o dermatologista.
O que é impetigo?
Impetigo é uma infecção das camadas mais superficiais da pele causada principalmente pelas bactérias Staphylococcus aureus e Streptococcus pyogenes. Essas bactérias podem viver na pele e no nariz sem causar problemas, mas se aproveitam de pequenas lesões — arranhões, picadas de inseto, machucados ou áreas de eczema — para provocar a infecção.
O quadro é comum em climas quentes e úmidos e em ambientes com contato próximo entre pessoas, como escolas, creches, academias e esportes de contato. Para uma visão geral da doença, veja também a página impetigo no Centro da Pele.
Quais são os sintomas do impetigo?
O sinal mais característico é a crosta melicérica: uma casca amarelada, com aspecto de mel seco, que se forma sobre a ferida depois que pequenas bolhas ou vesículas se rompem. Outros sinais frequentes:
manchas ou bolinhas vermelhas que evoluem para vesículas e, depois, crostas;
coceira leve, que favorece o espalhamento para outras áreas ao coçar;
lesões ao redor do nariz e da boca, nos braços e nas pernas;
em alguns casos, ínguas próximas à região afetada.
Febre e mal-estar não são comuns nas formas superficiais. Quando aparecem, podem indicar uma infecção mais extensa ou profunda e merecem avaliação médica.
Tipos de impetigo
Impetigo não bolhoso
É a forma mais comum. Começa com uma pequena lesão avermelhada que forma vesículas frágeis; elas se rompem rapidamente e deixam a típica crosta cor de mel. Costuma aparecer no rosto, principalmente ao redor do nariz e da boca, e nos membros.
Impetigo bolhoso
Causado por toxinas de algumas cepas de Staphylococcus aureus, forma bolhas maiores, de conteúdo claro ou amarelado, que se rompem e deixam uma área avermelhada com crosta fina. É mais frequente em bebês e crianças pequenas e pode surgir em áreas de dobra, como axilas e virilha.
Ectima
É uma forma mais profunda, que atinge a derme e forma úlceras com crostas escuras e endurecidas. Pode deixar cicatriz e, em geral, exige antibiótico por via oral.
Impetigo pega? Como é a transmissão
Sim. O impetigo é contagioso e passa principalmente pelo contato direto com as lesões ou com objetos que tiveram contato com elas, como toalhas, roupas, fronhas e brinquedos. A própria pessoa também pode espalhar a infecção para outras partes do corpo ao coçar e tocar as feridas.
Algumas situações aumentam o risco:
pele com dermatite atópica ou outras doenças que causam coceira e fissuras (veja o artigo sobre tratamento da dermatite atópica);
picadas de inseto, escoriações, queimaduras leves e pequenos cortes;
calor, umidade e suor excessivo;
convivência próxima, como em creches, escolas e esportes de contato;
diabetes e outras condições que reduzem a defesa da pele.
Impetigo em adulto
Embora seja mais lembrado como doença da infância, o impetigo também ocorre em adultos. Nesse grupo, costuma surgir sobre uma pele já machucada ou inflamada, como em eczemas, herpes, picadas, barba com foliculite ou feridas após depilação. Em adultos com lesões que voltam com frequência, o dermatologista pode investigar se a pessoa carrega a bactéria no nariz, o que favorece novos episódios.
Impetigo, impinge ou herpes: como diferenciar
Os nomes parecidos confundem. O impetigo é uma infecção por bactéria. Já a impinge é uma micose, causada por fungos, que forma manchas arredondadas com borda avermelhada e descamativa — leia mais em impinge: o que é, como pega e como tratar e na página sobre micoses de pele.
O herpes simples também forma vesículas e crostas, mas costuma vir com ardor ou formigamento antes das lesões e reaparecer no mesmo local. Como os tratamentos são diferentes — antibiótico, antifúngico ou antiviral —, o diagnóstico correto evita o uso de pomadas inadequadas, como as que contêm corticoide, que podem piorar uma infecção.
Como é o tratamento do impetigo?
O tratamento do impetigo é feito com antibiótico e deve ser indicado pelo médico, que considera a extensão das lesões, o tipo de impetigo, a idade e a saúde geral do paciente.
Pomada para impetigo
Quando as lesões são poucas e localizadas, o tratamento costuma ser feito com antibiótico tópico, como a mupirocina ou o ácido fusídico, aplicado sobre as feridas pelo período orientado. Antes da aplicação, a área pode ser lavada com água e sabonete para remover crostas soltas, sem esfregar.
Antibiótico oral
O antibiótico por via oral é considerado quando há muitas lesões, impetigo bolhoso extenso, ectima, falha do tratamento tópico ou casos em várias pessoas da mesma casa. A escolha do medicamento e a duração dependem da avaliação médica — não é indicado usar sobras de antibióticos ou repetir uma receita antiga.
Cuidados em casa durante o tratamento
lavar as mãos com água e sabão antes e depois de cuidar das lesões;
manter as unhas curtas e evitar coçar ou retirar as crostas;
usar toalhas, roupas de cama e roupas individuais, lavadas separadamente;
cobrir as lesões com curativo leve quando houver contato com outras pessoas;
seguir o tratamento até o fim, mesmo que as feridas melhorem antes.
Com o tratamento adequado, as lesões costumam melhorar em poucos dias e cicatrizar sem marcas na forma superficial. Crianças e adultos geralmente podem voltar à escola ou ao trabalho após o início do antibiótico, no prazo orientado pelo médico.
Impetigo é perigoso?
Na maioria das vezes, não. É uma infecção superficial com boa resposta ao tratamento. Complicações são pouco frequentes, mas existem: celulite (infecção mais profunda da pele), disseminação em recém-nascidos e, raramente, alterações nos rins após infecções por estreptococo. Por isso, lesões que se espalham rápido ou vêm com febre precisam de avaliação.
Quando procurar o dermatologista
lesões que aumentam ou se espalham mesmo com cuidados;
febre, dor importante, inchaço ou vermelhidão que avança ao redor da ferida;
bebês e recém-nascidos com bolhas ou crostas na pele;
episódios que se repetem, especialmente em adultos;
dúvida entre impetigo, micose, herpes ou dermatite.
No Centro da Pele, no Morumbi, na zona sul de São Paulo, a consulta dermatológica avalia o tipo de lesão, a extensão e os fatores que favorecem a infecção, para indicar o tratamento e os cuidados para evitar novos episódios.
Perguntas frequentes sobre impetigo
Impetigo tem cura?
Sim. O impetigo é uma infecção bacteriana que costuma ser curada com o tratamento indicado pelo médico, com antibiótico em pomada ou por via oral. A forma superficial em geral cicatriza sem deixar marcas.
Quanto tempo o impetigo é contagioso?
A transmissão é possível enquanto houver lesões ativas sem tratamento. Após o início do antibiótico, o risco cai, e o médico orienta quando a criança ou o adulto pode voltar à escola ou ao trabalho.
Posso usar qualquer pomada para impetigo?
Não. O impetigo exige antibiótico, e a escolha deve ser feita pelo médico. Pomadas com corticoide ou antifúngico, usadas por conta própria, podem não tratar a infecção ou até piorá-la.
Impetigo pega em adulto?
Sim. Embora seja mais comum em crianças, adultos também podem ter impetigo, principalmente quando a pele está machucada, irritada ou com eczema, ou após contato próximo com alguém infectado.
O que é crosta melicérica?
É a crosta amarelada, com aspecto de mel seco, que se forma sobre as feridas do impetigo não bolhoso depois que as pequenas bolhas se rompem. É um dos sinais mais característicos da doença.
Impetigo e impinge são a mesma coisa?
Não. O impetigo é causado por bactérias e forma crostas cor de mel. A impinge é uma micose, causada por fungos, que forma manchas arredondadas com borda avermelhada e descamativa. Os tratamentos são diferentes.
Precisa de avaliação? Se você ou seu filho estão com feridas com crostas na pele, a consulta dermatológica ajuda a confirmar o diagnóstico e orientar o tratamento. Agende pelo WhatsApp ou pela página de agendamento.
Referências
Hartman-Adams H, Banvard C, Juckett G. Impetigo: diagnosis and treatment. Am Fam Physician. 2014;90(4):229-235.
Koning S, van der Sande R, Verhagen AP, et al. Interventions for impetigo. Cochrane Database Syst Rev. 2012;1:CD003261.
Créditos das imagens: lavagem das mãos — Amanda Mills, CDC, domínio público, CDC PHIL nº 13532; lesão de impetigo no joelho (recorte) — CDC, domínio público, CDC PHIL nº 5155.
Conteúdo educativo, que não substitui a consulta médica.
Dr. Guilherme Augusto Linzmeyer, médico dermatologista — CRM-SP 137750 / RQE 80973 — Centro da Pele, São Paulo. Mais de 20 anos de experiência em medicina.
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